Tichodrome échelette (Image Wikipedia)

Le Tichodrome échelette est un oiseau de petite taille (celle d'un moineau ou d'une sittelle). Grimpeur, il est gris cendré, avec une queue courte et des ailes noires qui révèlent la partie interne des rémiges rouge vif quand il volette, semblant alors papillonner à la verticale des parois. Posé, il entrouvre souvent nerveusement ses ailes qu'il referme aussitôt. Ses pattes courtes et trapues lui permettent de s'agripper le long des parois. Son bec long et recourbé lui sert à chercher des invertébrés dans les fissures. Il est insectivore. La gorge est blanche en hiver chez les deux sexes, noire en été chez le mâle.

En France, 2000 à 2500 couples nichent dans les Alpes, les Pyrénées et en Corse. Le Tichodrome habite les falaises de montagne, et descend aussi dans les vallées en hiver. On peut parfois l'observer dans les carrières, sur des remparts, les façades en pierre de grands bâtiments, comme les églises ou les cathédrales. Un oiseau venait même dormir sur le Panthéon en plein Paris en janvier 2004 !

La longévité de cette espèce rare et montagnarde est mal connue mais serait d'au moins huit ans. Elle est également appelée ou surnommée de différentes manières, souvent évocatrices, et notamment :  oiseau-papillon, pic de murailles, pic d'araignées, grimpereau de rocs, grimpereau de rochers, picchion de murailles ou planet.

Tichodrome signifie littéralement "qui court rapidement sur les murailles", du grec teichos, mur, et dromas, qui court rapidement.

(Source : 100 oiseaux de l'hiver de Frédéric Jiguet                                Delachaux et Nieslé - octobre 2013)

Pour en savoir plus c'est ici :  www.oiseaux.net/tichodrome.echelette