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Vous pouvez retrouver l'article chez Jean-Louis ici Nature ici ailleurs

Parmi toutes les espèces d'oiseaux présentes sur Terre, certaines ne peuvent pas voler. Quelles sont ces espèces, et pourquoi certains oiseaux n'ont-ils pas d'ailes ?

Pingouins, autruches, poules, un grand nombre d'espèces d’oiseaux ne peuvent pas voler dans le ciel. En ce qui concerne l'autruche par exemple, son incapacité à voler est due à une trop faible masse musculaire par rapport à l'étendue de sa taille. Quant au pingouin, il semblerait qu'au fil de son évolution, ce dernier ait transformé ses ailes en nageoires. Enfin, si la poule possède des ailes et peut voler, son poids lui interdit de s'envoler haut et longtemps. On ne peut donc pas considérer que la poule vole. Cependant, il existe des espèces qui, au fil du temps et de leur évolution, n'ont plus développé d'ailes, et ont donc perdu leur capacité de voler. C'est le cas de l'émeu d'Australie, du kiwi, ou encore du casoar, qui sont des oiseaux coureurs.

Le groupe des ratites

L'ensemble de ces oiseaux coureurs forme un groupe nommé "ratites". Leurs caractéristiques physiques font de ces oiseaux des êtres aux ailes atrophiées et au sternum sans bréchet sur lequel les muscles des ailes ne peuvent se développer. Cependant, ces oiseaux coureurs font partie des plus grands oiseaux au monde, si bien que certaines espèces d'oiseaux, comme l'émeu d’Australie et le casoar, peuvent atteindre près de 2 mètres de hauteur. Ainsi, l'absence d'ailes a été compensée par un développement important de la masse musculaire de leurs pattes. S'ils ne peuvent pas voler, ils sont tout de même capables de courir sur de très longues distances et à vive allure. Cette adaptation leur a permis de se nourrir et d'échapper à de nombreux prédateurs.

Les raisons liées à l'absence de danger

D'un autre côté, l'absence d'ailes chez certaines espèces est en partie due à l'absence de danger. C'est le cas des territoires insulaires, par exemple. Le vol est devenu inutile puisqu'aucun prédateur ne menace le développement de l'espèce. Au cours de l’évolution des oiseaux, cette sorte d'entre-soi a permis aux espèces de concentrer leur énergie sur leur reproduction et sur la recherche de nourriture. Les kiwis, originaires de l'île de Nouvelle-Zélande, sont l'exemple même des facilités qu'apporte la vie insulaire. Parce qu'ils sont en totale sécurité sur leur territoire, ils n'ont pas eu besoin de développer leurs ailes pour voler et fuir un ennemi. Notez toutefois que l'ensemble de cette famille d'oiseaux coureurs a pour ascendant un ancêtre qui était, quant à lui, en mesure de voler.

Comment appelle-t-on un oiseau qui ne sait pas voler ?

Les oiseaux incapables de voler sont souvent désignés comme des oiseaux aptères. Ce terme, issu du grec "apteros" signifiant "sans ailes", est cependant légèrement trompeur car ces oiseaux possèdent bien des ailes, mais celles-ci sont atrophiées ou adaptées à d'autres fonctions, comme la nage pour les manchots. Lorsqu'ils sont incapables de voler, ces oiseaux ont généralement développé des compétences alternatives pour se déplacer et échapper aux prédateurs, comme la course pour l'autruche ou la nage pour le manchot. Parmi les oiseaux aptères les plus célèbres, on retrouve :

• Le kiwi : petit oiseau de Nouvelle-Zélande, il utilise son long bec pour sonder le sol à la recherche d'insectes.
• L'autruche : le plus grand oiseau qui ne vole pas, mais capable de courir à grande vitesse.
• Le manchot : malgré des ailes transformées en nageoires, il est souvent confondu avec le pingouin, qui, lui, peut voler.
• Le dodo : oiseau de l'île Maurice, aujourd'hui disparu, il est devenu le symbole des espèces éteintes à cause de l'impact humain.
• L'émeu : originaire d'Australie, il est le deuxième plus grand oiseau après l'autruche.
• Le casoar : également australien, il est reconnu pour son casque osseux et sa vive couleur bleue.

Il s'agit là d'exemples parmi d'autres, chaque espèce ayant développé ses propres mécanismes d'adaptation à l'absence de vol.

Quel oiseau n'a pas d'ailes ?

Lorsqu'on parle d'oiseaux qui n'ont pas d'ailes, il faut préciser qu'ils possèdent en réalité des ailes, mais celles-ci sont atrophiées, trop petites ou transformées pour d'autres usages que le vol. L'exemple le plus frappant est le kiwi, oiseau endémique de la Nouvelle-Zélande. Ce dernier possède de très petites ailes cachées sous ses plumes, le rendant incapable de voler. On peut également citer le manchot, qui a transformé ses ailes en nageoires pour se propulser dans l'eau avec une grande efficacité.

Enfin, le dodo, un oiseau aujourd'hui éteint, possédait des ailes rudimentaires qui ne lui permettaient pas de voler. Ces oiseaux ont développé d'autres compétences pour survivre, comme la rapidité pour le kiwi, ou l'habileté pour nager dans le cas du manchot. Leur adaptation à leurs environnements respectifs leur a permis de prospérer malgré l'absence de vol. Comment les oiseaux volent ?

Le vol des oiseaux est un processus complexe qui repose sur plusieurs facteurs anatomiques et physiologiques. Tout d'abord, la forme et la taille des ailes jouent un rôle essentiel. Les ailes larges et arrondies, comme celles de la chouette, sont adaptées pour un vol lent et manœuvrable, idéal pour chasser dans les forêts. À l'inverse, les oiseaux de proie comme le faucon ont des ailes longues et étroites, parfaites pour voler à grande vitesse.

Ensuite, le battement des ailes est également crucial. Les oiseaux battent leurs ailes en produisant une sorte de figure en "8", ce qui crée une portance suffisante pour les maintenir dans les airs. Enfin, le corps couvert de plumes des oiseaux contribue également à leur capacité de vol. Les plumes offrent une isolation thermique, permettent la flottabilité et aident à la manœuvrabilité en vol. Les plumes peuvent aussi jouer un rôle dans la reproduction et la sélection sexuelle. Il est à noter que tous ces facteurs sont le résultat de millions d'années d'évolution et de sélection naturelle.

Marine Cestes

                                  Birdwatching (Observation d'oiseaux)

                                                Bug Art Cards

En mémoire de Lady Marianne.

Le mot de Fardoise : « En mémoire de Lady Marianne… Déjà 4 ans, le 23 novembre, qu’elle nous a quittés… Elle a fait de ce challenge ce qu’il est aujourd’hui et nous le poursuivrons sous l’intitulé :

« Le week-end, un thème, un tableau »…

Chez Fardoise et chez Lilou

Le tableau du samedi-gourmandise

J'ai choisi cette superbe carte dans l'ambiance festive de Noël. J'ai craqué pour ce joli chat noir qui regarde les oiseaux avec gourmandise... 

                        Sandrine Comas